في قلب نيو أورلينز، المدينة المشهورة بثقافتها النابضة بالحياة وذوقها الفني، يُقام كل عام حدث استثنائي. فمهرجان القديسين والخطاة الأدبي، وهو مؤتمر سنوي للأدب الخاص بمجتمع الميم، لا يحتفي بالمجتمع الأدبي المتنوع والنشط لمجتمع الميم فحسب، بل يشكّل أيضًا منصة للتواصل والدعم والاحتفاء بقوة الكلمات.
تتناول هذه المدونة المهرجان عن كثب، فتستعرض نشأته وما يقدّمه والأثر الذي يتركه في الكتّاب الراسخين والناشئين على حد سواء.
تاريخ عريق
بدأ القديسون والخطاة (ساس) رحلته عام 2003، بالتعاون مع فرقة العمل المعنية بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز في نيو أورلينز. وقد انطلق بوصفه متنفسًا إبداعيًا لإبراز المجتمع الأدبي لمجتمع الميم وتوفير معلومات أساسية عن فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز.
وعلى مر السنين، نما ليصبح مجتمعًا يمتد نشاطه طوال العام، ويجمعه تقاسم المبادئ والتشجيع المتبادل. ويلخّص المدير التنفيذي بول ويليس جوهر المهرجان بقوله إنه مكان يُذكَّر فيه الكتّاب بأسباب كتابتهم وبأهمية أصواتهم في العالم.
مهرجان ذو هدف
يحتفي المهرجان بما تتمتع به نيو أورلينز منذ زمن طويل من جاذبية لدى كتّاب مجتمع الميم. ويوفر مساحة للكتّاب والطلاب والقرّاء للتواصل وصقل مهاراتهم، وللاستمتاع بالأوقات الطيبة على طريقة نيو أورلينز الأصيلة.
تتسم فعاليات المهرجان بالتنوع والثراء الفني. ويقدّم ساس يومين كاملين من الجلسات الحوارية، تتناول موضوعات تمتد من النشر والتسويق إلى استعراضات شاملة لحركة مجتمع الميم. ويشارك في سلسلة القراءات قرابة خمسين كاتبًا، من الأصوات الجديدة إلى الرموز الأدبية.
تضمّن مهرجان عام 2019 نقاشات حول موضوعات مثل الحب والرغبة، واللقاءات الأدبية الكويرية، والمثليات اللواتي يجدر الانتباه إليهن، والشعر، والروحانية، و«قوة الجنس في الأدب المعاصر». ومع أكثر من عشرين نقاشًا للاختيار من بينها، يضمن المهرجان تجربة شيقة ومحفزة لجميع الحاضرين.
التعاون والإبداع
في عام 2019، تعاون مسرح ساوثرن ريب مع ساس لتقديم العرض العالمي الأول لمسرحية «أزول»، وهي مسرحية جديدة مؤثرة للكاتبة المسرحية كريستينا كوينتانا، المولودة في نيو أورلينز. كما تعاون مهرجان تينيسي ويليامز/نيو أورلينز الأدبي مع ساس، وقدّما مسابقة للمبارزة الشعرية وعرض دراغ بطابع القديسين والخطاة.
كوكبة من النجوم
يضم المهرجان، الممتد على مدى ثلاثة أيام، متحدثين وكتّابًا بارزين، منهم الكاتب الحائز على جائزة بوليتزر مايكل كننغهام، وليونا بيزلي المرشحة النهائية لجائزة لامبدا الأدبية، وجاستن فيليب ريد الحائز على جائزة الكتاب الوطنية، إلى جانب آخرين.
ورش عمل وجولات
يقدّم ساس أيضًا سلسلة من ورش الكتابة بإشراف كتّاب مرموقين مثل دوروثي أليسون وجودي غران. وللمهتمين باستكشاف تاريخ المدينة الكويري وتراثها الأدبي، توفر جولة القديسين والخطاة سيرًا على الأقدام في الحي الفرنسي، بقيادة المؤرخ المختص بمجتمع الميم فرانك بيريز، تجربة ثرية.
التذاكر والبطاقات
يوفر المهرجان خيارات متنوعة للتذاكر، تشمل بطاقة عطلة نهاية الأسبوع، وبطاقة الحفلة المشتركة، وبطاقات اليوم الواحد، وتذاكر الجلسات المنفردة. كما تتوفر أسعار خاصة للطلاب، مما يتيح لجمهور أوسع حضور المهرجان.
أثر عالمي
الخاتمة
يمثل مهرجان القديسين والخطاة الأدبي شهادة على قوة الأدب وأهمية أصوات مجتمع الميم في عالم الأدب. فهو يعزز روح المجتمع، ويشجع الإبداع، ويوفر منصة للأصوات التي ينبغي أن تُسمع.
في عالم تتزايد فيه الحاجة إلى التفهم والتعاطف والقبول، تؤدي فعاليات مثل سينتس آند سينرز دورًا بالغ الأهمية. فهي تذكرنا باللغة العالمية للأدب وبقدرته على جمع الناس، بصرف النظر عن خلفياتهم أو ميولهم.
بفضل تاريخه العريق وتنوع فعالياته والتزامه بمجتمع LGBTQ، يواصل سينتس آند سينرز كونه منارة أمل واحتفاءً بالتميّز الأدبي. إنه ليس مجرد مهرجان؛ بل حركة ومجتمع وتذكير بأهمية الكلمات. إنه مكان تُكرَّم فيه كل الأصوات، وتُعتز فيه بكل قصة، ويكون فيه كل كاتب قديسًا وخاطئًا وراويًا للقصص.